El Papa celebró la Misa de Gallo y en el mundo se festeja la Navidad
El Papa Benedicto XVI celebró la tradicional Misa del Gallo en la basílica de San Pedro del Vaticano, la quinta de su pontificado, dos horas antes de la medianoche, para evitar que se fatigue debido a que mañana tiene que oficiar los ritos de Navidad. En medio de la ceremonia, el Papa tropezó y se levantó de inmediato cuando un hombre intentó saltar una valla para llegar hasta a él.
La caída de Benedicto XVI se produjo cuando se dirigía al altar mayor de la basílica al alboroto que se desató un hombre intentó saltar una valla del interior del templo para llegar hasta él. De inmediato fue agarrado por los ceremonieros pontificios y llegó sin dificultad hasta el altar para oficiar la Misa.
La misa, que siguió con normalidad, se celebró en una noche desapacible y lluviosa con la asistencia de miles de personas, que desde primeras horas de la noche llenaron el templo vaticano.
El rito comenzó con las kalendas, el antiguo texto que anuncia el nacimiento de Cristo, que ha sido cantado al principio de la misa en latín por un cantor de la Capilla Sixtina. La basílica vaticana lució sus mejores galas y una imagen del Niño Jesús presidió la ceremonia.
El portavoz papal Federico Lombardi informó que la decisión de cambiar la hora se tomó hace dos meses y medio para “reducir la fatiga (del Papa) en una época de muchas ceremonias y compromisos”. No obstante, aclaró que “no hay motivo para preocuparse de la salud” del pontífice de 82 años.
Los asesores del Vaticano decidieron “reforzar” la energía de Benedicto XVI y éste accedió, agregó Lombardi, según informó un cable de Efe.
En tanto, el 24 al mediodía el Papa leyó su tradicional mensaje desde su balcón central en la basílica.
Teniendo en cuenta que la Misa del Gallo dura varias horas, y como ya es habitual -siempre para no fatigar al Sumo Pontífice- la Misa de Navidad la celebrará mañana en la basílica de San Pedro el cardenal secretario de Estado, Tarcisio Bertone.
El Papa Ratzinger regresará al recinto vaticano mañana, 25 de diciembre, al mediodía, para leer el tradicional Mensaje de Navidad e impartir la bendición “Urbi et Orbi” (a la ciudad de Roma y a todo el mundo), que será transmitido por un centenar de televisoras de más de medio centenar de países.
Hoy, antes de la Misa del Gallo, el Papa encendió a media tarde el Cirio de la Paz en la ventana de su departamento, que da a la plaza de San Pedro.
Al hacerlo, no pronunció ninguna frase y se limitó a rezar unos segundos por la paz en el mundo.
Antes del encendido se inauguró el tradicional Portal de Belén que todos los años se levanta delante del obelisco de la plaza de San Pedro del Vaticano, junto a un gran abeto navideño.
El Portal está de nuevo ambientado en la Belén de aquella época, ocupa una superficie de 300 metros cuadrados y un frente de 25 metros cuadrados, según informó el Vaticano.
Juan Pablo II, el predecesor de Benedicto XVI, cuando empezó su papado en 1978 celebraba la Nochebuena a medianoche con una misa en la basílica y 12 horas más tarde daba el discurso de Navidad, al mediodía del día siguiente. A medida que se hizo mayor, sin embargo, dejó de dar la misa nocturna.
